Teléfono inteligente modular Google Project Ara: todo lo que necesita saber sobre el proyecto abandonado

Project Ara fue la visión de Google para hacer teléfonos inteligentes verdaderamente personalizables. Lamentablemente, ya no está.

Project Ara fue la visión de Google para hacer teléfonos inteligentes verdaderamente personalizables. Lamentablemente, ya no está. Un informe de Reuters de septiembre de 2016 indicó que, aunque se suponía que las unidades de desarrollador estarían disponibles este año, Google suspendió el producto.

Es una verdadera lástima porque si hay algo que sabemos del mercado actual de teléfonos inteligentes, es que no existe tal cosa como "una talla para todos", pero tener un dispositivo con bits que puede cambiar y reemplazar nos lleva un paso más cerca de eso.

Por un tiempo pareció el grupo de Tecnología y Proyectos Avanzados de Google (ATAP) de Google. casi había descuidado el proyecto, pero luego regresó a principios de 2016 con una demostración en vivo completa y estaba casi listo para ser lanzado al público. Desde que se anunció por primera vez, experimentó algunos cambios bastante importantes, pero el espíritu original se mantuvo hasta el final.

Lo que comenzó como un concepto que permitía a los usuarios cambiar cualquier parte del dispositivo que se les ocurriera se convirtió en algo un poco más realista. Lamentablemente, para los nerds tecnológicos entre ustedes, Google cambió de opinión acerca de permitirle cambiar cualquiera de los componentes internos principales.

En lugar de comprar un exoesqueleto casi completamente vacío y luego comprar varios modelos, el "exoesqueleto" o marco habría tenido una batería, procesador, antena, radios y componentes de memoria incorporados, así como una pantalla no extraíble. No es exactamente el proyecto a prueba de futuro que pretendía ser, pero era una necesidad hacerlo realidad.

El marco en sí se construyó con pestillos y conectores de larga duración para garantizar que los módulos se mantuvieran seguros. De hecho, Google dijo que los conectores eran capaces de durar 10.000 ciclos de cambio/entrada sin morir.

En cuanto al software, el equipo ATAP de Google desarrolló Greybus para admitir conexiones de módulos instantáneos que son energéticamente eficientes y con velocidades de datos de hasta 11,9 Gbps. Básicamente, eso significa que cualquier información transferida entre un módulo y el cerebro del teléfono sería muy rápida, dejándote con una experiencia receptiva y fluida, como si estuvieran destinados a estar allí.

Lo que comenzó con el sueño de tener un teléfono que pudiera durar para siempre se convirtió en un teléfono modular más en línea con el LG G5 y el Moto Z, pero mucho más adaptable que cualquiera de los dos.

Aunque las partes internas del núcleo no serían intercambiables, Project Ara todavía permitía que varios módulos de hardware clave fueran extraíbles. Puede elegir entre diferentes módulos de cámara, agregar varios altavoces, almacenamiento ampliable e incluso instalar una batería más potente.

En su video promocional "What's next", Google mostró la capacidad de personalizar el dispositivo para hacerlo más optimizado para los músicos mediante el intercambio de varios altavoces y un micrófono más potente, así como la opción de agregar módulos diseñados específicamente para la salud y seguimiento del estado físico.

Las opciones más triviales incluyeron un pie de apoyo, una pantalla secundaria monocromática para mostrar información útil (como el clima), un pequeño compartimento para guardar el extraño TicTac o tableta, y diferentes módulos de color hechos de varios materiales simplemente para que coincida con lo que llevas puesto o lo que haces. se siente diferente

Ya sea que desee un toque de color, un panel de madera real o algo de concreto; la personalización es clave.

En resumen: Ara quería ser el teléfono que se adapte a ti, dondequiera que vayas y lo que sea que te guste.

Aunque no lo parezca, posiblemente la característica más importante de los módulos es que son "intercambiables en caliente". Eso significa que los usuarios pudieron eliminarlos e intercambiarlos por otros nuevos sin tener que reiniciar el teléfono. Los usuarios ni siquiera tendrían que buscar controladores para descargar para que funcione un nuevo módulo. Fue un verdadero plug-and-play.

Aún más impresionante fue que los módulos podían expulsarse automáticamente con un simple comando de voz. "OK Google, expulsa el altavoz".

Este último plan tal vez no era tan ambicioso como el proyecto original, pero sonaba divertido y, de hecho, era factible. Lamentablemente, ya no sucederá, a menos que Google ATAP lo saque de la estasis.

Al igual que con muchos productos excelentes, el potencial de Project Ara podría haber sido enorme, especialmente en empresas y hospitales, donde los desarrolladores podrían crear módulos personalizados para el dispositivo. Google tenía una lista de socios de hardware listos para el lanzamiento, incluidos Samsung, Sony Pictures, E-Ink, Toshiba, Harman y Panasonic, entre otros.

En un hospital, por ejemplo, los profesionales de la salud podrían estar equipados con teléfonos con sensores integrados de alta sensibilidad para monitorear la frecuencia cardíaca sobre la marcha, o incluso un sensor de nivel de azúcar en la sangre para evitar que los diabéticos tengan que cargar con sus dispositivos de monitoreo. .

Google quería que los fabricantes de módulos crearan tecnología que nunca habíamos visto en un teléfono inteligente. Ya sean marcas conocidas de las que ya hemos oído hablar o desarrolladores ambiciosos con grandes ideas.

La última versión del Proyecto Ara, que recientemente se demostró en la conferencia I/O de Google en San Francisco, tenía seis espacios para módulos. Todos los slots eran genéricos, y cualquier módulo cabía en cualquiera de los espacios. Algunos de ellos, como la pantalla secundaria E-Ink, eran cuadrados y ocupaban dos espacios. Otros, como la cámara y el altavoz, ocupaban un solo espacio.

Quizás lo más importante es que el Proyecto Ara era potencialmente a prueba de futuro, hasta cierto punto. Los módulos se diseñaron para adaptarse a diseños y productos de marcos futuros, y los módulos futuros se ajustarían al marco original.

Siendo este el caso, está claro que Google no planeaba restringir Ara solo a los teléfonos inteligentes. Quería hacer una "plataforma informática verdaderamente modular", así que quién sabe qué más estaba investigando el equipo de la división ATAP de Google.

Project Ara se originó originalmente en Motorola, cuando era propiedad de Google, bajo el grupo Motorola Advanced Technology and Projects. Cuando Google vendió Motorola a Lenovo a principios de 2014, Google pudo mantener el grupo bajo su grupo ATAP.

Project Ara se inspiró en la iniciativa Phonebloks, un proyecto similar que quiere hacer "un teléfono que valga la pena conservar". El equipo de Project Ara ha dicho que se asociará en algunos aspectos con Phonebloks para construir Project Ara, pero no parece una asociación completa.

Al ser un proyecto de Google, el software se parecía a Android puro pero con algunos ajustes ocultos para optimizarlo para el hardware modular. El líder del equipo del proyecto. Paul Eremenko prometió que el equipo de Android estaba trabajando para asegurarse de que el teléfono Ara fuera una prioridad y obtuviera las últimas actualizaciones.

Cam ha trabajado en informes tecnológicos en línea desde 2010. Sus responsabilidades en Pocket-lint incluyen la producción y el alojamiento de videos de YouTube de calidad, agradables e informativos en nuestro canal en crecimiento, así como la redacción de reseñas y características. Antes de Pocket-lint, perfeccionó sus habilidades de video en PhoneDog y escribió para 9to5Google. Otros roles lo han visto comenzar proyectos desde cero y aumentar su audiencia, cubriendo Google, Apple y T-Mobile en profundidad. En ese momento, sus áreas de enfoque y experiencia han sido principalmente los teléfonos inteligentes y los dispositivos portátiles, pero tiene el oído de un músico y es igualmente hábil para juzgar los auriculares y los productos de audio. Es graduado en Producción de Cine y TV, y en su tiempo libre suele estar corriendo, tocando la guitarra, haciendo yoga o entrenándose en las artes del cine y el esnobismo del café.