The War on Cables es la tendencia de PC de escritorio más popular de 2023

La gestión de cables internos es la parte más frustrante de construir una PC de escritorio. Espere, eso no está bien: la parte más frustrante es asegurarse de que todas sus partes sean compatibles. De acuerdo, eso tampoco es correcto: la parte aún más frustrante es lo caras que son todas esas piezas. Pero la gestión de cables definitivamente está entre los cinco primeros, especialmente si te gusta jugar con tu configuración con frecuencia. Hay una tendencia emergente para el hardware de PC este año, y el personal editorial de PCWorld lo ha bautizado como War on Cables.

Los fabricantes de hardware de PC están ideando trucos cada vez más elaborados para mantener la carcasa de su computadora de escritorio limpia y ordenada, eliminando los cables de alimentación y de datos siempre que sea posible y, cuando no, colocándolos todos detrás de la placa base para que la cámara principal parezca un vestíbulo de oficina minimalista. (¿Supongo que eso haría que la CPU fuera más genial en el escritorio de recepción masivo?) Que puedes dejar vacío o llenar con cosas nerd para mostrar a través de la gran ventana de tu gabinete.

Sospecho que esta tendencia realmente comenzó hace años, cuando las placas base comenzaron a venir con ranuras M.2. Cuando los constructores de sistemas pudieron colocar el almacenamiento primario directamente en la placa base y deshacerse de los cables de alimentación y de datos para SATA, comenzó una picazón. Ese picor ahora se está eliminando y lo estamos viendo en nuevos ajustes de diseño para placas base, ventiladores y refrigeradores líquidos, iluminación, gabinetes e incluso tarjetas gráficas.

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Para un punto de partida más reciente y aplicable, miramos el Proyecto Stealth de Gigabyte, que se remonta a 2022. La idea es simple: tome todas las conexiones de cable en la placa base, para la fuente de alimentación, los ventiladores, el interruptor de alimentación del panel frontal de la carcasa, USB, audio e incluso puertos SATA, y péguelos en la parte posterior de la placa en lugar de en la parte frontal. Esto requiere un poco de rediseño de la carcasa en sí, para conectar todo en la parte trasera. Una GPU ligeramente personalizada completa el paquete, con las conexiones de alimentación hacia la parte inferior de la tarjeta gráfica en lugar de hacia la parte superior o lateral.

Si se hace correctamente, todos los cables del sistema se pueden pasar por la parte posterior de la placa, con la notable excepción de lo que estés usando para enfriar la CPU. En realidad, puede comprar Project Stealth de Gigabyte como un paquete prediseñado ahora mismo en Amazon, aunque es un poco caro solo por un estuche, una placa base y una tarjeta gráfica de última generación, y el conjunto de chips de la placa es de 2021. Un nuevo " El kit Stealth 500" se anunció en CES este año, aunque parece estar usando la mayoría de las mismas especificaciones, solo con un nuevo diseño de caja y algunos ventiladores incluidos.

Gigabyte

Esta bien. Gigabyte no es la única compañía en este tren: los nuevos diseños de placas base de Asus, Maxsun y MSI están siguiendo la tendencia. Este último tiene su propio apodo de "Proyecto" para este nuevo lenguaje de diseño, Project Zero. Una vez más, necesita una placa base y una carcasa compatibles para que todo funcione: la versión inicial de MSI está en la versión MicroATX un poco más pequeña, aunque se acerca el ATX estándar. MSI dice que está dispuesto a fabricar cajas y placas que sean compatibles con otros fabricantes, lo que consolida la esperanza de que esto se convierta en una tendencia en toda la industria.

La carcasa y la placa base son las piezas más importantes de este rompecabezas, pero también se están rediseñando otros componentes teniendo en cuenta un interior limpio. La línea de fuente de alimentación RMx Shift de Corsair es notable, ya que literalmente gira 90 grados la posición convencional de la fuente de alimentación. Eso coloca todas las conexiones de cables modulares en el costado de la fuente de alimentación, mirando hacia el mismo lado de la carcasa que la parte posterior de la placa base. Nuevamente, combinado con los encabezados orientados hacia atrás en una placa, eso significa que todos los cables de alimentación (con la posible excepción de su tarjeta gráfica y cualquier almacenamiento que no sea M.2) se pueden manejar en la parte posterior de la carcasa, nada en el cámara frontal.

Corsario

Volvamos a Asus, que ya se ha comprometido a fabricar al menos una placa base con conexiones orientadas hacia atrás. La tarjeta gráfica ha sido un punto conflictivo en todo esto, especialmente porque es algo que probablemente reemplazará con más frecuencia que su procesador o placa base. Asus arregló eso con el combo GPU-placa base que se muestra en Computex. En esta iteración, no hay ningún cable que vaya a la tarjeta gráfica, porque la tarjeta RTX 4070 personalizada se conecta a un encabezado personalizado justo al costado del puerto PCIe. Técnicamente, el cable de alimentación todavía está allí, ocultando el nuevo estándar 12VHPWR en la parte posterior de la placa base y transfiriendo los 600 vatios a la tarjeta a través del puerto menos molesto.

Esta solución aún requiere que tanto la placa base como la tarjeta gráfica coincidan, por lo que probablemente sea atractivo para Asus, fabricante y vendedor de ambos componentes. Pero no se puede negar que es la forma más elegante de hacer esto que hemos visto hasta ahora. Si es demasiado joven para recordar Windows Millenium Edition, es posible que no recuerde los días en que las tarjetas gráficas no requerían rieles de alimentación dedicados. Pero créanme, facilitó mucho la gestión interna de cables. Lamentablemente, no hay indicios de si esta idea llegará o no al comercio minorista.

Corsario

Un sistema que llegará a una tienda de electrónica cerca de usted (si hay alguna tienda de electrónica cerca de usted, de todos modos, no es como si todavía estuvieran vendiendo Windows ME) es el nuevo iCue Link de Corsair. Este "ecosistema" de accesorios de refrigeración e iluminación utiliza un concentrador personalizado y un sistema de cableado que le permite conectar en cadena cualquier cantidad de ventiladores, cabezales AIO y radiadores, e incluso depósitos de refrigerante a lo largo del mismo cable para alimentación y datos. Idealmente implementado, con el equipo patentado y probablemente costoso de Corsair, naturalmente, puede conectar todos los elementos de refrigeración e iluminación dentro de una carcasa de PC a lo largo de un solo cable de alimentación y datos. La forma en que los fanáticos se conectan en conjuntos, como pequeños bloques LEGO, es especialmente impresionante.

Entonces, ¿cuándo puede obtener toda esta maravillosa tecnología para su próxima versión de escritorio? Difícil de decir. Las nuevas fuentes de alimentación de Corsair ya están disponibles, y el lanzamiento de iCue Link está programado para dentro de uno o dos meses. El resto de los productos que se muestran en Computex llegarán en la segunda mitad de 2023 o principios de 2024, si avanzan a la disponibilidad minorista, dado su estado de proyecto/prototipo.

Sospecho que veremos esta tendencia evolucionar más lentamente de lo que a algunos les gustaría. Algo parecido al cambio a diseños de gabinetes sin herramientas sería mi suposición. Eventualmente, una cámara primaria súper limpia y sin cables será el estándar en lugar de la excepción, pero tomará algunos años para que todos se pongan al día. En ese momento, los gabinetes tendrán ventanas de plástico y vidrio aún más grandes, lo mejor para mostrar los Funko Pops y los juegos de LEGO que ahora puede colocar en su GPU: contenga su entusiasmo, / r / carteles de Battlestations.

Adam Patrick Murray/Fundición

¿Hará realmente una diferencia en el rendimiento? Probablemente no. Una cámara grande y abierta se ve bien a través del plexiglás, pero en cuanto al rendimiento de enfriamiento real, es más importante tener los ventiladores y los radiadores colocados correctamente y mantener todo libre de polvo. Y vale la pena señalar que muchas de estas innovaciones probablemente no llegarán a los diseños de factor de forma pequeño, como el nuevo y magnífico Fractal Design Terra. Esos casos están utilizando todos los trucos de ingeniería que pueden simplemente para juntar los componentes sin incendiarse, no pueden pensar en la gestión estética de los cables.

Y esta tendencia es, en esencia, estética. Pero, por mi parte, aprecio una construcción interior limpia mucho más que las luces LED RGB de un techno rave, o pantallas extrañas atadas a cada componente interno. (Lo cual, ahora que lo pienso, solo se volverá más numeroso sin cables en el camino). Ahora, si tan solo pudieran encontrar una manera de obtener una configuración de refrigeración líquida todo en uno "sin cables", nosotros puede tener un poco de diversión real.

Michael es un ex diseñador gráfico que ha estado construyendo y ajustando computadoras de escritorio durante más tiempo del que le gustaría admitir. Sus intereses incluyen la música folclórica, el fútbol, ​​la ciencia ficción y la salsa verde, sin ningún orden en particular.