La tendencia de TikTok tiene la culpa del pico en Filadelfia

FILADELFIA, PA — La aplicación de redes sociales TikTok ha sido criticada por innumerables problemas, que van desde su falta de seguridad y su impacto en la salud mental de los adolescentes, hasta las implicaciones para la seguridad nacional y su conexión con el gobierno chino. Ahora, los funcionarios dicen que es el culpable de una ola masiva de delitos en todo el país que está afectando significativamente el área metropolitana de Filadelfia.

Específicamente, los videos de TikTok que instruyen a los delincuentes sobre cómo robar exactamente dos tipos de automóviles, Kias y Hyundais, han llevado a un aumento masivo de robos. Los robos han ido en aumento durante meses y la policía ha estado advirtiendo a los residentes desde el verano pasado, pero ahora están tomando medidas.

En Norristown, el departamento de policía está entregando candados para autos gratis a los propietarios de vehículos. Se distribuirá un candado gratis por cada Kia fabricado entre 2011 y 2022 y por cada Hyundai fabricado entre 2015 y 2022.

"La policía emitió avisos en diciembre sobre esta tendencia creciente, y el número de robos denunciados ha disminuido", dijo el departamento la semana pasada. "Los candados son una forma proactiva de continuar evitando más robos".

En la ciudad de Filadelfia, se robaron 389 Kias y Hyundais en 2019. En 2022, se robaron un total de 2600, según una revisión del Inquirer de los datos del Departamento de Policía de Filadelfia.

En los últimos meses, los ladrones han publicado videos que demuestran que al insertar un cable USB en una columna de dirección rota, pueden conectar un motor. En el pasado, los ladrones han usado un destornillador para conectar un motor.

Las autoridades dicen que los videos están explotando un defecto de fabricación que les permite conectarlos fácilmente con un cable de cargador de teléfono USB, informó The Washington Post.

Al enfrentar demandas colectivas, Hyundai y Kia han anunciado planes para abordar el defecto de seguridad. Una demanda presentada en California contra Hyundai y Kia indicó que los vehículos "son tan fáciles de robar, que los adolescentes y niños de tan solo 11 años roban y disfrutan de los autos, y publican sus hazañas en las redes sociales, incluido un video de TikTok que tiene más de 33 millones de visitas", informó el Post.

La policía en algunas jurisdicciones está alentando a los propietarios de Hyundai y Kia a comprar un pedal de freno, una alarma u otro dispositivo de prevención de robos para proteger sus vehículos de la tendencia TikTok.

La policía está alentando a los residentes a mantener información, como la marca, el modelo, el año del modelo, la matrícula y el número de identificación del vehículo, fácilmente accesible en caso de que les roben el vehículo. Los propietarios de automóviles también deberían considerar invertir en un bloqueo del volante, dijo la policía.

Los propietarios de un Hyundai o Kia fabricados entre 2010 y 2021 deben comunicarse con un concesionario para ver qué herramientas avanzadas de prevención de automóviles están disponibles debido al aumento de los robos, según la policía.

Mientras tanto, TikTok ha sido prohibido por las agencias gubernamentales de todo el país, incluso en Pensilvania, debido a la conexión de la aplicación con el gobierno chino y las preocupaciones de seguridad.

El Departamento del Tesoro de Pensilvania prohibió la aplicación en los dispositivos en diciembre. Si bien el paso se limita solo a la pequeña cantidad de personas que tienen teléfonos y tabletas emitidos por el Tesoro, refleja una preocupación más amplia y creciente sobre la seguridad y la ética de la aplicación. Pensilvania es uno de los 14 estados en los que un departamento aprobó algún tipo de prohibición en los últimos meses.

Con información del corresponsal de Patch Mark Hand