Las carcasas de PC todavía están atascadas en la Edad Media, pero podemos arreglar esto

En los albores de la era de las PC de IBM, la carcasa de la computadora era algo pesado y robusto. Eran máquinas industriales, construidas con robustos interruptores de paletas y que pesaban tanto como una tonelada de ladrillos. Pintados solo en el beige más feo, marcaron la pauta para el diseño de PC para las próximas dos décadas.

Con el cambio de milenio, soplaron vientos de cambio. El Apple iMac redefinió la computadora como un dispositivo moderno y genial, y otros fabricantes comenzaron a reconsiderar la estética de sus productos. Casi al mismo tiempo, la escena de la modificación de casos despegó en serio, con seguidores que construyeron estaciones de batalla cada vez más salvajes para obtener influencia y gloria en Internet.

Con todo el desarrollo que se ha producido en los últimos 40 años de la plataforma de PC, hemos visto grandes cambios y mejoras en casi todas las áreas. Pero al construir una nueva plataforma el mes pasado, este escritor descubrió que hay un elemento de la PC moderna que todavía está atrapado en el pasado.

Son los casos, sí. Claro, el desarrollador de PC moderno tiene una selección más amplia para elegir que nunca. Ya sea que su predilección sea por las ventanas acrílicas incorporadas o por los deslumbrantes ventiladores adornados con LED RGB, puede saciarse en el mercado moderno. Las opciones de conectividad también son mejores que nunca, con paneles frontales repletos de puertos USB, tomas de audio e incluso elegantes caddies para unidades si así lo desea.

A pesar de esto, lo único que no ha cambiado son los pequeños y feos encabezados que se usan para conectar los elementos básicos de una carcasa de computadora a la placa base interna. Los botones de encendido y reinicio, el altavoz interno de la carcasa y los LED de estado están todos conectados con pequeños y complicados encabezados de clavijas individuales. Con toda la sofisticación de un conjunto de cables de puente de placa de prueba, son un fastidio de instalar y una absoluta broma en una plataforma que, por lo demás, está a la vanguardia de la tecnología informática.

Lo que es peor es que no hay absolutamente ninguna razón por la que debería ser así. Tal como están las cosas, los fabricantes de placas base son libres de diseñar sus conexiones para estas características de la forma que deseen, a menudo simplemente agrupando un encabezado de clavija de doble fila en la placa y poniendo un pinout en el manual. Sin embargo, algunos fabricantes han ido a un nivel superior, utilizando un conector moldeado y con llave en la placa. A pesar de esto, todavía están diseñados para usarse con los conectores de pines individuales antes mencionados, lo que los hace más difíciles y complicados de instalar. Lo que es enloquecedor es que estos a menudo se colocan junto a otros conectores en la placa base, como los conectores USB-3 del panel frontal o los encabezados de audio HD. En ambos casos, los fabricantes de placas base pudieron acordar un estándar común de modo que se pudiera usar un solo conector que llevara todas las señales necesarias para conectar los puertos de la carcasa a la placa base. Todavía usan conectores de estilo encabezado de paso de 0.1″ baratos, pero agrupan todos los cables en un paquete compacto con llave, lo que hace que la instalación sea un proceso de un solo paso.

Por qué esto no se ha hecho todavía para los botones de encendido y los LED de estado se me escapa absolutamente. Por lo tanto, propongo una solución. Un conector de estilo de encabezado con llave simple que contiene todos los elementos básicos para una carcasa de PC, que se puede implementar en todas las placas base de PC en el futuro y, por supuesto, en todas las carcasas de PC. Esto cubre el LED y el botón de encendido, el botón de reinicio, el LED de actividad del disco duro, el altavoz y un interruptor de intrusión en el chasis.

La solución propuesta, el conector Day Case, por así decirlo, se basa libremente en un diseño que ya utilizan algunos fabricantes de placas base. Si soy honesto, el diagrama está copiado en gran parte de un manual de placa base existente con algunas "características" extrañas eliminadas, porque estamos tratando de enviar esto, después de todo. Es mejor dejar las conexiones de audio y USB a los conectores del panel frontal ya existentes que funcionan bien y solo complicarían las cosas aquí. Este es simplemente un estándar básico para los componentes básicos en una carcasa de PC. Obviamente, algunos casos no implementan botones o parlantes de reinicio, pero esto no es un problema: se pueden dejar vacíos sin interferir con el correcto funcionamiento del conector. Alternativamente, exija que cada caso tenga estas características y gobierne con mano de hierro.

Obviamente, un artículo de opinión mordaz no será suficiente para que esto suceda de la noche a la mañana. Deberá ayudar solicitando a su congresista local, senador o tropa de Girl Scouts que apoye la causa. Después de todo, solo las personas pueden afectar el cambio real al final del día. Algunos pueden burlarse de nosotros, señalando que para el usuario promedio que construye una PC cada pocos años, no debería ser un problema. Pueden señalar que el tiempo dedicado a escribir este artículo es más largo que el necesario para instalar los encabezados de todos modos. Estas son meras distracciones, y no deben desviarnos de nuestro objetivo.

Así que, por favor, la próxima vez que construyas una PC, no te desesperes. En cambio, déjate llevar a la acción. Corregiremos este error antes de que termine la década, tiene mi palabra. ¡Buena suerte!